Realidad virtual como tratamiento para la fobia específica a las arañas

La aracnofobia, o el miedo irracional y desproporcionado a las arañas y otros arácnidos, es una de las fobias específicas más comunes en todo el mundo. Aunque muchas personas sienten un ligero desagrado o temor ante estos seres de ocho patas, para quienes padecen aracnofobia, la simple imagen, pensamiento o presencia de una araña puede desencadenar una intensa respuesta de ansiedad y pánico.

Los sintomas de la aracnofobia pueden variar en intensidad, pero generalmente incluyen:

• Ansiedad y miedo extremos e inmediatos al ver o pensar en arañas.
• Síntomas físicos: Taquicardia, sudoración, temblores, dificultad para respirar, sensación de ahogo, náuseas, mareos e incluso ataques de pánico.
• Conductas de evitación: Esfuerzos desmedidos por evitar lugares o situaciones donde se podrían encontrar arañas, lo que puede llegar a limitar significativamente la vida de la persona.
• Pensamientos irracionales: Conciencia de que el miedo es excesivo, pero incapacidad para controlarlo.
• Angustia anticipatoria: Preocupación constante por la posibilidad de encontrarse con una araña.

¿Qué se Siente al Tener Aracnofobia?

Los síntomas de la aracnofobia pueden variar en intensidad, pero generalmente incluyen:

• Ansiedad y miedo extremos e inmediatos al ver o pensar en arañas.
• Síntomas físicos: Taquicardia, sudoración, temblores, dificultad para respirar, sensación de ahogo, náuseas, mareos e incluso ataques de pánico.
• Conductas de evitación: Esfuerzos desmedidos por evitar lugares o situaciones donde se podrían encontrar arañas, lo que puede llegar a limitar significativamente la vida de la persona.
• Pensamientos irracionales: Conciencia de que el miedo es excesivo, pero incapacidad para controlarlo.
• Angustia anticipatoria: Preocupación constante por la posibilidad de encontrarse con una araña.

Este miedo puede interferir en actividades cotidianas como limpiar la casa, disfrutar de actividades al aire libre o incluso dormir tranquilamente.

¿Por Qué Surgen Estos Miedos?

No existe una única causa para la aracnofobia, pero se barajan varias teorías:

• • Experiencias traumáticas: Un encuentro desagradable o aterrador con una araña, especialmente durante la infancia, puede dejar una huella duradera.
  • Aprendizaje vicario: Observar a otras personas (familiares, amigos) reaccionar con miedo intenso ante las arañas puede llevar a internalizar esa respuesta.
  • Factores evolutivos: Algunos científicos sugieren que podría existir una predisposición innata a temer a criaturas como las arañas, ya que algunas especies son venenosas y representaban un peligro para nuestros ancestros. Esta «preparación biológica» haría más fácil desarrollar este tipo de fobia.
  • Transmisión de información: Historias, mitos y representaciones culturales negativas de las arañas también pueden contribuir.

Tratamientos Efectivos

Afortunadamente, la aracnofobia es una condición altamente tratable. Las terapias psicológicas han demostrado ser muy eficaces:

• Terapia de Exposición: Es el tratamiento de elección y consiste en exponer gradualmente a la persona al objeto de su miedo (las arañas) en un entorno seguro y controlado. Esto puede comenzar con imaginar arañas, luego ver dibujos, fotografías, vídeos, observar arañas en un terrario y, finalmente, si la persona lo desea, interactuar de forma más directa. El objetivo es que la ansiedad disminuya a través de la habituación.
• Terapia Cognitivo-Conductual (TCC): Ayuda a las personas a identificar y modificar los pensamientos irracionales y las creencias negativas asociadas a las arañas. También enseña técnicas de relajación y afrontamiento para manejar la ansiedad. A menudo se combina con la terapia de exposición.
• Técnicas de Relajación: El aprendizaje de técnicas como la respiración diafragmática o la relajación muscular progresiva puede ayudar a controlar los síntomas físicos de la ansiedad.

Los avances tecnológicos surgidos a lo largo de los últimos años, son puestos a prueba en el tratamiento de por ejemplo distintas fobias como la que acabamos de describir. El siguiente artículo, tiene como objetivo evaluar el impacto de la Realidad Virtual (RV) como tratamiento para la fobia específica a las arañas, a través de una revisión sistemática de investigaciones que hayan sido publicadas en los últimos 10 años (2008 a 2018) en la base de datos Scopus

Realidad virtual como tratamiento para la fobia específica a las arañas (2019)
Bueno Sánchez, Liliana Díaz Africano, Nathaly Restrepo García, Daniela Solano Gualdrón, Andrea Gantiva, Carlos Psychología. Avances de la Disciplina Vol. 13 Núm. 1 Pág. 101-109

Los resultados resultados evidenciaron como este tipo de intervenciones pueden ser relativamente eficaces para abordar esta problemática, ya que los resultados indican disminución significativa en indicadores clínicos, pero existen también varias limitaciones de orden metodológico…

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