Knudsen, A. K. S., Stene-Larsen, K., Gustavson, K., Hotopf, M., Kessler, R. C., Krokstad, S., Skogen, J. C., Øverland, S., & Reneflot, A. (2021). Prevalence of mental disorders, suicidal ideation and suicides in the general population before and during the COVID-19 pandemic in Norway: A population-based repeated cross-sectional analysis. The Lancet regional health. Europe, 4, 100071. https://doi.org/10.1016/j.lanepe.2021.100071
El presente estudio se basa en datos de una encuesta de entrevistas de diagnóstico realizada sobre muestras de probabilidad de la población general en la tercera ciudad más grande de Noruega, y en datos del Registro noruego de causas de muerte a nivel nacional. Se trata del primer estudio que compara los niveles de prevalencia de trastornos mentales definidos por criterios diagnósticos antes y durante varios periodos de los primeros seis meses de la pandemia de COVID-19.
La gran mayoría de los estudios revisados sugieren que la pandemia de COVID-19 es una amenaza significativa para la salud mental pública, con una fuerza de asociaciones reportadas que varía de extremadamente alta a moderada. El actual estudio no confirmó tales resultados. Una explicación para las diferencias en los hallazgos puede ser el umbral de casos más alto en los instrumentos de diagnóstico en comparación con los instrumentos de detección. Sin embargo, la evolución de la pandemia, así como la promulgación de políticas y las medidas introducidas para contrarrestar esto, han variado entre los entornos. Esto puede dar diferencias específicas del contexto en el impacto de la pandemia en la salud mental pública en los primeros seis meses de pandemia. Se necesita más investigación basada en datos de alta calidad en diferentes entornos para obtener una imagen más completa del impacto de la pandemia tanto en la salud mental pública como en la salud mental de los subgrupos vulnerables, a medida que la pandemia evoluciona y después de ella.
Este es el primer estudio que compara la prevalencia del trastorno mental y la ideación suicida antes y durante varios períodos en los primeros seis meses de la pandemia de COVID-19 utilizando datos de diagnóstico de la misma cohorte. Los resultados sugirieron una disminución significativa de los trastornos mentales actuales en el primer período de la pandemia en Noruega, sin diferencias significativas entre el período intermedio y el segundo período en comparación con el período anterior a la pandemia. Esta tendencia también se observó en la mayoría de los subgrupos examinados. No se detectaron diferencias en los niveles de ideación suicida y muertes por suicidio antes y durante la pandemia. Los hallazgos contrastan con estudios de EE.UU., Reino Unido y República Checa, todos los cuales encontraron un aumento en la angustia mental en el primer período de pandemia.
La diferencia más importante entre el presente estudio y otros se encuentra en las medidas de salud mental. Los instrumentos diagnósticos que evalúan los trastornos mentales, como el CIDI (Entrevista Diagnóstica Internacional compuesta), también incluyen criterios de pérdida funcional, discapacidad y duración de los síntomas que elevan los umbrales de búsqueda de casos en comparación con las herramientas de puntuación y los cuestionarios, que miden principalmente períodos más cortos (es decir, dos semanas) con síntomas psiquiátricos o angustia mental [23,24]. Si bien estos últimos pueden ser sensibles al deterioro de la salud mental a corto plazo durante la pandemia, esto no equivale a un aumento de los trastornos mentales de relevancia clínica.
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Prevalencia de trastornos mentales durante la pandemia COVID-19
«La verdadera ignorancia no es la ausencia de conocimientos, sino el hecho de negarse a adquirirlos»
Karl Popper